Liputan6.com, Jakarta - Lengkuas selama ini dikenal sebagai salah satu rempah yang banyak digunakan dalam masakan Indonesia. Aromanya yang khas membuat rimpang ini kerap menjadi bumbu berbagai hidangan, mulai dari sup hingga olahan daging.
Namun, lengkuas atau galangal ternyata juga memiliki sejumlah senyawa alami yang menarik perhatian peneliti karena potensi manfaatnya bagi kesehatan.
Advertisement
Mengutip Real Simple, Kamis (12/11/2026), lengkuas masih satu keluarga dengan jahe, kunyit, dan kapulaga. Rempah ini banyak digunakan dalam masakan Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Thailand, dan Vietnam.
Meski sekilas menyerupai jahe, lengkuas memiliki karakteristik berbeda. Kulitnya cenderung lebih halus dan pucat, sedangkan daging rimpangnya lebih keras. Rasanya juga lebih tajam dengan sentuhan aroma sitrus.
Ahli diet Brigitte Zeitlin menjelaskan bahwa lengkuas mengandung kelompok antioksidan bernama polifenol. Senyawa ini dikaitkan dengan sejumlah manfaat kesehatan, termasuk mendukung fungsi kognitif, membantu menjaga kadar kolesterol LDL, serta berperan dalam pengaturan gula darah.
Empat Potensi Manfaat Lengkuas bagi Kesehatan
Berikut sejumlah potensi manfaat lengkuas yang dibahas dalam artikel Real Simple.
1. Mengandung antioksidan
Lengkuas kaya akan polifenol, yaitu senyawa tumbuhan yang memiliki aktivitas antioksidan. Antioksidan berperan membantu melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Sejumlah penelitian mengaitkan polifenol dengan kesehatan otak, kadar kolesterol, dan pengendalian gula darah. Meski demikian, manfaat tersebut tidak berarti konsumsi lengkuas secara langsung dapat mencegah penyakit tertentu.
2. Memiliki potensi antiperadangan dan antijamur
Senyawa aktif dalam lengkuas juga menunjukkan aktivitas antiperadangan dan antijamur dalam penelitian.
Sifat antiperadangan menjadi perhatian karena peradangan berkaitan dengan berbagai kondisi kesehatan, termasuk nyeri sendi. Sementara itu, aktivitas antijamur berpotensi membantu menghambat pertumbuhan mikroorganisme tertentu.
Namun, bukti yang tersedia masih perlu dikembangkan untuk memastikan seberapa besar efek tersebut pada tubuh manusia.
3. Berpotensi mendukung kesuburan pria
Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa ekstrak lengkuas berpotensi memengaruhi kesuburan pria, termasuk kualitas sperma.
Akan tetapi, sebagian bukti berasal dari penelitian pada hewan dan uji laboratorium. Karena itu, belum cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa mengonsumsi lengkuas dapat meningkatkan kesuburan pria secara langsung.
Penelitian pada manusia dengan metode yang lebih kuat masih diperlukan untuk memastikan manfaat tersebut.
4. Mengandung senyawa yang diteliti terkait kanker
Lengkuas mengandung senyawa bernama galangin, salah satu jenis flavonoid yang telah diteliti karena potensi aktivitas antikanker.
Sejumlah penelitian laboratorium menemukan bahwa galangin dapat memengaruhi pertumbuhan sel kanker, termasuk sel kanker usus besar, pankreas, dan beberapa jenis kanker lainnya.
Meski hasil awal tersebut menjanjikan, penelitian pada sel di laboratorium tidak otomatis membuktikan bahwa lengkuas dapat mencegah atau mengobati kanker pada manusia. Oleh sebab itu, lengkuas tidak dapat dijadikan pengganti pengobatan kanker medis.
Cara Mengonsumsi Lengkuas dan Hal yang Perlu Diperhatikan
Lengkuas dapat diolah dengan berbagai cara, seperti direbus, dikukus, dihaluskan, atau digunakan langsung sebagai bumbu masakan.
Ahli diet Gabrielle Tafur menyarankan lengkuas dihaluskan agar lebih mudah dicampurkan ke dalam makanan. Lengkuas yang sudah dihaluskan juga dapat disimpan di dalam freezer untuk digunakan kembali saat memasak sup, smoothie, maupun tumisan.
Selain menambah aroma dan cita rasa, penggunaan rempah seperti lengkuas dapat membantu memperkaya rasa masakan sehingga seseorang tidak perlu terlalu bergantung pada garam.
Menurut Zeitlin, lengkuas umumnya dianggap aman apabila dikonsumsi dalam jumlah yang biasa digunakan sebagai bahan makanan. Ia menyebut sekitar satu sendok teh per hari sebagai jumlah yang dapat digunakan dalam masakan.
Meski begitu, konsumsi lengkuas dalam dosis tinggi, terutama dalam bentuk suplemen, perlu mendapat perhatian. Informasi mengenai keamanan dosis besar masih terbatas. Penelitian yang dikutip Real Simple menyebut konsumsi dosis tinggi berpotensi menimbulkan efek samping, seperti kehilangan nafsu makan, penurunan energi, sering buang air kecil, diare, hingga kondisi serius seperti koma.
Ibu hamil dan menyusui juga disarankan berhati-hati karena penelitian mengenai keamanan konsumsi lengkuas dalam jumlah besar pada kelompok tersebut masih terbatas.
Bagi orang yang mengonsumsi obat tertentu atau ingin menggunakan suplemen lengkuas, konsultasi dengan dokter terlebih dahulu menjadi langkah yang lebih aman.
Dengan demikian, lengkuas dapat menjadi bagian dari variasi rempah dalam pola makan sehari-hari. Namun, potensi manfaat kesehatannya tetap perlu dipahami secara proporsional dan tidak menggantikan penanganan medis.