Jangan Langsung Anggap Stunting Saat Anak Bertubuh Pendek

Liputan6.com, Jakarta - Ketika melihat anak tumbuh lebih pendek dibandingkan teman seusianya, orang tua mungkin langsung mengaitkannya dengan stunting. Padahal, anak bertubuh pendek belum tentu mengalami stunting. Perawakan pendek dapat disebabkan berbagai faktor, mulai dari nutrisi, gangguan hormonal, kondisi genetik, hingga penyakit kronis.

Data Survei Status Gizi Indonesia (SSGI) 2024 mencatat prevalensi stunting nasional sebesar 19,8 persen. Namun, gangguan pertumbuhan pada anak memiliki spektrum yang lebih luas. Salah satunya adalah short stature atau perawakan pendek.

Dokter Spesialis Anak Subspesialis Endokrinologi dan Ketua Umum Yayasan Kesehatan Anak Global, Prof. Dr. dr. Aman Bhakti Pulungan, Sp.A, Subsp. End., FAAP, FRCPI, menjelaskan, perawakan pendek tidak dapat serta-merta disamakan dengan stunting atau hanya dianggap sebagai masalah nutrisi.

"Perawakan pendek pada anak dapat disebabkan oleh berbagai kondisi, sehingga tidak dapat serta-merta disamakan dengan stunting atau hanya dianggap sebagai masalah nutrisi. Selain faktor nutrisi, perawakan pendek juga dapat berkaitan dengan gangguan hormonal, kondisi genetik, hingga penyakit kronis," ujar Aman.

Kenali Penyebab Perawakan Pendek pada Anak

Gangguan hormonal yang dapat menyebabkan perawakan pendek antara lain Growth Hormone Deficiency (GHD), Small for Gestational Age (SGA), dan hipotiroidisme (hypothyroidism). Faktor genetik juga dapat berperan, misalnya Sindrom Turner.

Pada sebagian anak, penyebab spesifik bahkan tidak ditemukan meski telah menjalani evaluasi menyeluruh. Kondisi ini dikenal sebagai Idiopathic Short Stature (ISS).

Oleh sebab itu, kata Aman, orang tua sebaiknya tidak hanya melihat tinggi badan anak pada satu waktu. Yang tak kalah penting adalah memperhatikan pola pertumbuhan dan laju pertambahan tinggi badan dari waktu ke waktu.

Namun, Aman mengingatkan bahwa yang perlu diperhatikan bukan hanya tinggi badan anak pada satu waktu, tapi bagaimana pertumbuhannya dari waktu ke waktu.

"Apabila terdapat pola pertumbuhan yang berbeda dari yang diharapkan, orang tua dapat segera berkonsultasi dengan tenaga kesehatan untuk mendapatkan evaluasi lebih lanjut dan penanganan yang sesuai," ujar Aman.

Pengalaman Merien Frentinia, orang tua dari anak dengan GHD, menjadi salah satu contoh pentingnya pemantauan tersebut. Saat putrinya berumur tujuh tahun, Merien menyadari tinggi badan anaknya berbeda dari teman sebaya.

Berdasarkan pengukuran tinggi badan di sekolah, tinggi sang anak bahkan tetap berada di angka 113 cm selama satu tahun. Merien kemudian membawa putrinya berkonsultasi dan menjalani pemeriksaan. Hasilnya, sang anak didiagnosis mengalami GHD dan membutuhkan terapi hormon pertumbuhan.

"Saat itu saya sempat berpikir, apakah terlalu cepat untuk bertemu Prof. Aman. Namun, kami memilih untuk segera berdiskusi dan mencari tahu lebih lanjut. Setelah menjalani rangkaian pemeriksaan, putri bungsunya kemudian didiagnosis mengalami GHD dan membutuhkan terapi hormon pertumbuhan," ujar Merien.

Selain pertumbuhan fisik, gangguan pertumbuhan juga dapat memengaruhi aspek psikososial anak. Kondisi tersebut dapat membuat anak merasa berbeda, kurang percaya diri, bahkan berpotensi menjadi korban perundungan.

Presiden Direktur PT Merck Tbk, Evie Yulin, mengatakan, pihaknya menghadirkan laman interaktif Takartinggi untuk membantu orang tua memantau pertumbuhan anak dengan mempertimbangkan tinggi badan orang tua dan memahami potensi pertumbuhan anak.

Pihaknya juga meluncurkan buku cerita anak “Arka dan Mimpi ke Luar Angkasa” sebagai sarana edukasi bagi keluarga.

"Kami berharap edukasi ini membantu lebih banyak orang tua memahami pola pertumbuhan anak dan mengetahui kapan perlu berkonsultasi dengan tenaga kesehatan," kata Evie.