Peran Ayah yang Kerap Terlupakan dalam Tumbuh Kembang Anak

Liputan6.com, Jakarta - Peran ayah dalam tumbuh kembang anak masih sering dipandang sebatas pelengkap dalam pengasuhan. Padahal, keterlibatan ayah sejak masa kehamilan hingga anak bertumbuh besar memiliki peran penting dalam mendukung perkembangan emosional, sosial, dan pembentukan ikatan (bonding) yang kuat dengan anak.

Dokter Spesialis Anak Konsultan Tumbuh Kembang, Prof. DR. dr. Rini Sekartini, Sp.A (K) mengatakan bahwa pola pengasuhan saat ini telah banyak berubah. Jika dahulu ibu menjadi sosok yang paling dominan dalam merawat anak, kini semakin banyak ayah yang terlibat aktif dalam berbagai aspek pengasuhan.

Menurut Rini, perubahan tersebut merupakan hal positif. Dia melihat banyak pasangan muda yang kini berbagi peran dan tanggung jawab dalam mengurus anak sejak masa kehamilan.

"Dulu bapak dianggap sebagai leader di rumah, sekarang posisinya lebih sejajar dengan istrinya. Ini hal yang baik. Mulai dari masa kehamilan, saya melihat banyak pasangan muda yang memilih mengurus anak bersama-sama, dan itu sangat bagus," ujar Rini kepada Kesehatan Liputan6.com dalam sebuah kesempatan.

Apa bentuk keterlibatan ayah dalam pengasuhan anak? Salah satu manfaat terbesar dari keterlibatan ayah adalah terbentuknya bonding yang kuat dengan anak. Selama ini, kata Rini, ikatan emosional sering kali lebih dikaitkan dengan ibu karena proses menyusui dan pemberian ASI.

Padahal, bonding juga dapat dibangun melalui berbagai aktivitas sederhana yang dilakukan ayah bersama anak, seperti mengganti pakaian, memandikan, mengajak bermain, atau menemani anak dalam aktivitas sehari-hari.

"Kalau dulu bonding dengan ibu pasti karena proses menyusui. Tapi bonding dalam merawat bayi dan anak juga didapat dari ayah," katanya.

Dia, menambahkan, meski banyak ayah memiliki keterbatasan waktu karena pekerjaan, kedekatan dengan anak tetap dapat terjalin selama ada keterlibatan dalam proses pengasuhan. Kualitas interaksi yang terbangun sering kali lebih penting dibandingkan lamanya waktu bersama.

Rini juga menyoroti meningkatnya kesadaran para ayah untuk mendukung proses menyusui. Saat ini, berbagai program edukasi bahkan melibatkan ayah, mulai dari kelas pendamping ASI hingga pijat ASI yang dapat dilakukan untuk membantu ibu selama masa menyusui.

Menurutnya, kondisi tersebut menunjukkan bahwa pengasuhan anak tidak lagi menjadi tanggung jawab ibu semata. Ayah dan ibu memiliki peran yang sama penting dalam membesarkan anak.

"Saat ini yang terpenting bukan soal gender, tapi bagaimana keluarga dibina dan dibesarkan bersama-sama," ujar Rini.

Peran Ayah Tak Sekadar Mencari Nafkah

Keterlibatan ayah dalam pengasuhan tidak hanya membantu meringankan beban ibu, tapi juga memberikan dampak positif bagi tumbuh kembang anak. Anak yang mendapatkan perhatian dan dukungan dari kedua orang tuanya cenderung memiliki rasa aman, kepercayaan diri, serta kemampuan sosial yang lebih baik.

Oleh sebab itu, Rini mengingatkan bahwa peran ayah tidak berhenti pada pemenuhan kebutuhan ekonomi keluarga. Kehadiran ayah dalam kehidupan sehari-hari anak juga menjadi bagian penting dalam menciptakan lingkungan yang mendukung tumbuh kembang anak secara optimal.